Βρεθήκαμε στην μακρινή Σεούλ, στην πόλη άνω των δέκα εκατομμυρίων ανθρώπων! Φιλοξενηθήκαμε κατά την διάρκεια του Αγίου Δωδεκαημέρου στην Έδρα της Ορθόδοξης Μητρόπολη Κορέας στη Σεούλ. Οι αναμνήσεις πολλές, τα συναισθήματα όμορφα, οι πνευματικές εμπειρίες πολύτιμες.
Συμμετείχαμε όμως και σε ένα γεγονός το οποίο θα θέλαμε να κοινωνήσουμε. Το Σάββατο προ των Χριστουγέννων (21.12.2024), η τοπική Εκκλησία της Κορέας υποδέχθηκε στους κόλπους της δώδεκα νέα μέλη. Ήσαν στο γένος και Κορεάτες και αλλόφυλοι. Αυτό που μας έκανε εντύπωση όμως ήταν το γεγονός ότι το μυστήριο έγινε όπως γινόταν στην Αρχαία Εκκλησία. Συγκεκριμένα, οι νεοφώτιστοι βαπτίσθηκαν κατά την διάρκεια της θείας Λειτουργίας.
Όπως γινόταν με τις βαπτίσεις της Αρχαίας Εκκλησίας, έτσι και ᾽δω προηγήθηκε εντατική κατήχηση των κατηχουμένων (τουλάχιστον επί τριετία). Το εσπέρας πριν την βάπτιση έγινε η εξαγόρευση των «προς το άγιον φώτισμα ευτρεπιζομένων». Εξαγορεύτηκαν τις αμαρτίες τους όπως γινόταν από τον Ιωάννη τον Βαπτιστή στον Ιορδάνη ποταμό. Την επομένη, μετά το πέρας του Όρθρου, όλοι συγκεντρωθήκαμε γύρω από το βαπτιστήριο, στον νάρθηκα του Ναού. Εκεί, αφού έγινε η ακολουθία της κατηχήσεως και «των προς ώρας ευτρεπιζομένων», ο Επίσκοπος έβαλε «Ευλογημένη…» και ακολούθησε το Μυστήριο του Φωτίσματος και του Χρίσματος. Μετά από την ένδυση των νεοφωτίστων, πιασμένοι όλοι χέρι-χέρι, με πρώτο τον Επίσκοπο, τους Ιερείς, και τους νέους χριστιανούς (μετά των αναδόχων τους), κρατώντας λαμπάδες και φορώντας τους ολόλευκους εμφώτιους χιτώνες, έψαλαν το «Όσοι εις Χριστόν εβαπτίσθητε…» και οδηγήθηκαν στο κέντρο του Ναού. Οι νεοφώτιστοι, έλαβαν τις κεντρικές θέσεις, τιμητικά, ως νέα μέλη της Εκκλησίας, ενώ το Ιερατείο εισήλθε στο Άγιο Βήμα. Ακολούθως αναγνώσθηκε το αποστολευαγγέλιον της Βαπτίσεως, και στην συνέχεια τελέσθηκε το Μυστήριο της θείας Ευχαριστίας. Όλοι μετέλαβαν των Αχράντων Μυστηρίων, και λίγο πριν το «Δι᾽ ευχών…», έγινε και η προβλεπόμενη απόνιψη και τριχοκουρία.
Είναι πολύ όμορφο και συνάμα ακολουθεί το βηματισμό της Αρχαίας Εκκλησίας, το ότι η υποδοχή των νεοφωτίστων από το πλήρωμα της τοπικής Εκκλησίας της Κορέας έγινε στο κεντρικότερο και ουσιαστικότερο συστατικό της ζωής της Εκκλησίας, δηλαδή μέσα στην θεία Λειτουργία. Δοξάζουμε για αυτό τον Άγιο Τριαδικό Θεό, και ευχόμαστε στους μεν νεοφωτίστους καλό αγώνα προς την θέωση, στην δε Εκκλησία που παρεπιδημεί στην Κορέα, να αυξάνεται ο αμπελώνας της, και να αλατίζει με την αγωνιστική της πορεία, σαν εκλεκτό αλάτι, όλο τον κόσμο. Γένοιτο!